A levendula név a lavare latin szóból származik, ami azt jelenti, hogy fürödni. Ez megmagyarázza a száraz virág és a lavandini, a levendula illóolajának fő használatát. A levendula illóolajokat parfümök és kölni előállításához használják. A szappangyártásban a hibrid levendula olcsóbb illóolaját használják. A levendula gyógyító tulajdonságai a migrén és neuralgia pszichés feszültségének enyhítésére alkalmasak. Ezenkívül enyhíti a görcsöket és segít a sebgyógyulásban.

A közönséges levendula 1700 méteres magasságig, a szélesleves levendula 700 m-ig, a hibrid pedig 700-1000 m közötti magasságban termeszthető. A levendula egy évelő növény, amely kicsi cserjék formájában növekszik. A vadon élő és termesztett levendula várható élettartama akár 30 év. A gyökere fás, meglehetősen elágazó, mélyen a talajban van. A fa rövid, vastag, és a nyakától a gyökérig meglehetősen elágazó.

A közönséges levendula kicsi cserjeként nő, amely 40–60 cm magas és 80–120 cm széles. Ágai egyszerűek, 20–40 cm hosszúak, váltakozó elrendezésűek, keskenyek, teljes peremük és szürkészöld színük van. A virágok kék színűek, a gyümölcsök pedig 4 tojásszerű maggal rendelkező gyöngy alakúak.

A hibrid levendula vastag cserjeként nő, elérve a 80–100 cm magasságot és a 150 cm átmérőt. A szár 60-90 cm-es csomópontokba oszlik, váltakozó levelekkel, zöld színű és finom szőrszálakkal borítva, a virág pedig ugyanaz, mint a közönséges levendula esetében. A hibrid levendula steril és termése nem használható.

Minden levendulafajtát erős, specifikus illat jellemez, amely az illóolajokból származik. Az illóolajat a levendulavirág desztillációjával nyerik. A közönséges levendula virág 0,5–1,5% illóolajat, míg a hibrid levendula 0,9–5% illóolajat tartalmaz. Az illóolajat elsősorban a virágkehely mellett elhelyezkedő mirigyekben találják meg. Az olajok főként linalil-acetátból és linalolból állnak. Mindegyik fajtát az illóolaj eltérő összetétele jellemzi; a közönséges levendula 35-60% linalil-acetátot tartalmaz, míg a hibrid levendula csak 7-16% -ot.

A levendula vetőmag 3-4 évig csíráztatható. A csírázási folyamat meglehetősen hosszú, akár két hónapot is igénybe vehet. Kezdetben a magok lassan növekednek, de virágzó szárat már az első évben képesek hajtani. A második évben a vegetációs szakasz csak akkor kezdődik, amikor a hőmérséklet megemelkedik. A közönséges levendula júniusban kezd virágozni, míg a hibrid levendula virágzása kissé később kezdődik. Ha hideg az idő, a virágzási szakasz két héttel késik, míg meleg időben sokkal korábban kezdődik. A teljes virágzás 6-8 napig tart, és ebben az időszakban tartalmazzák a virágok a legjobb minőségű illóolajat. A gyümölcs augusztus folyamán lassan fejlődik és gyakran leesik.